La rotazione della chiave aziona una barra filettata che commuta i contatti in modo che gli stessi ad esempio attivino un ciclo di lavoro diverso dal solito, la rimozione della chiave poi permette di bloccare gli stessi nella modalità impostata per usare poi la chiave per svolgere un'altra funzione come aprire un passo d'uomo, vincolando di fatto tra loro le operazioni.